В Японии на государственном уровне была разработана программа, по которой уже к 2020 году по трассам страны будут ездить колонны автономных грузовиков.
Концепция автоколонны из беспилотных грузовых автомобилей получила название platooning (караван). Предполагается, что автомобили смогут поддерживать беспроводную связь с ведущим грузовиком для своевременного торможения или ускорения и сохранения необходимой дистанции.
В логистической отрасли Японии существует острая нехватка водителей грузовых автомобилей. При успешной реализации данный проект смогу бы не только решить данную проблему, но и существенно сократить количество пробок. Пробки на японских дорогах возникают в том числе из-за разницы во времени торможения и темпов снижения скорости при движении по холмистой местности. Для проекта власти планируют создать выделенную полосу с транспортными развязками и специальными площадками для стоянки и отдыха.
Проект разрабатывается в сотрудничестве с Isuzu Motors и Hino Motors, которые совместными усилиями работают над интеллектуальной транспортной системой для обеспечения движения колонны автономных грузовиков. Проведение первых испытаний на дорогах таких караванов запланированы на следующий год.